ESTA란?
이번 글에서는 미국 여행의 필수품인 ESTA란 무엇인지 알아보고, 신청 방법 및 절차에 대해서도 살펴보겠습니다. 미국을 방문하려면 비자가 필요한데, 요즘은 ESTA를 발급받는 것으로도 미국을 방문할 수 있게 됩니다. VISA의 대체제로 생각될 수 있는데, ESTA는 비자가 아닙니다. 즉, 누군가 무슨 비자로 방문했냐고 묻는다면, ESTA로 방문했다고 해야하고, ESTA VISA로 왔다고 하면 틀린 답변이라는 뜻입니다.
ESTA는 Electronic Systems for Travel Authorization의 약자로서, 미국 정부가 운영하는 전자 여행허가 시스템이라는 뜻입니다. 미국으로 비자 없이 여행할 수 있도록 비자 면제프로그램을 미국 정부가 운영하는 것이며, 관광이나 상용 목적으로 최대 90일동안 미국에 머무를 수 있도록 해줍니다.
ESTA 신청 비용 및 유효기간
ESTA의 신청 수수료는 $21입니다. 신청시 즉시 결제를 해야 합니다. 발급 받은 ESTA의 유효기간은 2년이고, 기간 내 여러 차례 미국을 방문할 수 있습니다. 만약, ESTA 기간은 유효하더라도 여권을 새로 발급 받은 경우, ESTA도 새로 신청해야 합니다. 체류 기간 중간에 ESTA가 만료되지 않도록 유효기간을 미리 확인하고, 필요시 재발급 받아야 합니다.
ESTA 지원 자격 제한
신청한다고 모든 사람이 ESTA를 획득할 수 있는 것은 아닙니다. 신청해 봐야 알겠지만, 아래의 사항에 해당된다면 ESTA 신청시 거절 당할 수 있습니다.
- ESTA 프로그램에 속하지 않는 국민: 당연히 ESTA 지원 대상 국가의 국민만 지원 가능합니다.
- 테러 지원국 여행자
- 아래의 나라들을 2011년 3월 1일 이후 여행한 경력이 있다면, 안전상의 이유로 ESTA 신청을 할 수 없습니다.
- 이란, 이라크, 북한, 시리아, 수단, 예맨, 리비아, 소말리아
- 과거 미국 입국 거부 또는 추방 이력 보유자
- 예전에 미국 입국이 거부되었거나 추방된 적이 있는 사람은, ESTA 발급시 거부될 가능성이 높습니다.
- 미국 체류 기간 초과자
- 앞서 ESTA는 최대 90일간 체류할 수 있는 자격을 부여한다고 했습니다. 따라서, 90일을 초과하여 체류하는 상황이 발생한다면 불법 체류로 인식되며, 이는 미국 이민법 위반으로 간주됩니다. 그러면, 이후 ESTA 재승인시 문제가 됩니다.
따라서, ESTA 신청시 문제가 발생한다면, 미국 대사관 혹은 영사관을 통해 별도의 비자를 신청해야 합니다.
ESTA가 필요 없는 경우
- 만약, 이미 유효한 미국 비자를 소유하고 있다면, 굳이 ESTA를 발급 받을 필요가 없습니다.
- 괌, 사이판, 북마리아나제도에 15일 미만으로 체류하는 여행자는 ESTA가 필요없습니다.
- 91일 이상 체류하려고 한다면, ESTA가 필요 없다기 보다는 적절한 목적의 비자를 별도로 발급해야 합니다. 즉, 학생 혹은 취업 등의 별도 목적이 있다면 그에 맞는 비자를 발급해야 합니다.
ESTA 신청 방법
일반적인 사이트 가입절차와 크게 다르지 않지만, 입국 절차와 관련된 것이므로 정확한 정보가 입력되었는지 주의 깊게 입력해야 합니다. 굳이 대행 업체를 사용하지 않더라도 충분히 혼자 할 수 있을 것입니다.
위 사이트에 접속합니다. 접속하면, 아래와 같은 페이지가 뜹니다.
우측 상단에서 한국어로 변경 후, 신규 신청서 작성을 진행합니다.
전체 순서는 아래와 같습니다.
- 권리 포기각서 > 신청인 정보 > 개인 정보 > 여행 정보 > 자격 요건 질문 > 신청서 검토 > 결제
여권을 미리 준비해 주세요. 이제 신규 작성을 시작합니다.
신청인 정보 입력 단계에서는, 본인의 여권을 업로드하고 여권에 기록된 정보를 그대로 옮겨 적습니다. 성, 이름, 여권번호, 발급 국가, 시민권/ 국적, 주민등록 번호, 여권의 발급일, 만료일을 정확하게 입력하세요.
그 외 시민권/ 국적을 묻는 두 항목에 대해서는 본인의 정보에 근거하여 입력하시면 됩니다.
- 현재 그 외 다른 국가의 시민이거나 국민입니까? (아니오)
- 그 외 다른 국가의 시민이거나 국민이었던 적이 있습니까? (아니오)
개인정보 입력 화면에서는, 본인의 정보를 영문으로 입력합니다.
여행 정보를 입력하는 화면에서는, 미국내 연락처 정보에 호텔 정보를 입력해도 됩니다. 혹은 출장이라면 현지 직원 정보를 입력해도 되겠습니다. 저는 미국에 체류하는 동안 머무를 주소에 호텔 주소를 넣었고, 미국내 혹은 해외 있을 동안 비상 연락인으로 직장 동료의 정보를 옮겨 적었습니다.
자격 요건 질문 화면에서는, 질병과 범죄 등에 대한 것을 물어보는데 사실에 근거하여 답변하시기 바랍니다.
신청서 검토 단계까지 왔다면, 제출전 최종 단계입니다. 앞서 입력한 내용에 잘못 기록된 것은 없는지 다시 한 번 꼼꼼하게 검토하시기 바랍니다.
이제 수수료를 신용카드나 페이팔로 결제하고 기다립니다. 최대 72시간까지 기다릴 수도 있으니 꼭 체크하시기 바랍니다.
이후 승인이 완료되면, 만일을 대비하여 승인 완료 결과를 스크린 캡쳐나 프린트를 해놓습니다.
ESTA 신청 자격/ 유의 사항
ESTA를 신청하려면, 대한민국 국적자로서, 유효한 전자 여권을 소유하고 있어야 합니다. 미국 방문의 목적이 관광 또는 상용을 목적으로 하되 90일 이내의 단기 방문 목적에 부합해야 합니다. 과거 범죄/ 추방 등의 경력이 없어야 합니다. 특히, 승인되기 까지 시간이 소요될 수 있으므로 출발하기 최소 72시간 전에 신청하는 것이 좋습니다.